La creciente demanda de personalización entre los consumidores también está provocando una evolución en los sectores de impresión y etiquetado. El mercado ahora puede ofrecer soluciones de vanguardia, como etiquetas inteligentes, procesos digitales o efectos en la superficie. Además, las nuevas tecnologías de recubrimiento permiten minimizar los problemas de desgaste en botellas de PET.

Una de las principales tendencias que más prefieren los consumidores es una estética limpia y decoración minimalista, así como la combinación de soluciones mate y brillantes, impresión táctil y texturización, y un aspecto vintage.

Impresión directa y efectos Podemos destacar tres grandes tendencias en los procesos directos a envase.

• UV LED de baja temperatura: Esta tecnología permite un mayor control de la temperatura sobre el agua del proceso y una salida constante de UV independientemente de la temperatura. Por lo tanto, el UV LED reduce la distorsión de los materiales y también la energía, mientras ofrece una impresión más duradera.
• Impresión digital: Es una tendencia que puede ser una muy buena opción para tiradas muy bajas o muy altas, o cuando la velocidad de salida al mercado es importante. Gracias a su menor costo, es más fácil crear muestras de envases con impresión digital. Otra fortaleza es la capacidad de generar gráficos de calidad fotográfica que también pueden superar la impresión flexográfica y otras formas convencionales. Pero, por otro lado, es una tecnología bastante cara para tiradas medianas y también es un reto cuando se utiliza en superficies curvas y no planas o en ciertos materiales de papel.
• Hot-stamping sobre metal y vidrio: Las últimas técnicas de hot-stamping colocan antes de la lámina un UV, lo que permite a la empresa obtener una mejor adherencia y acabado en la decoración que antes.

También en los cierres existen tecnologías de inmersión que proporcionan opciones innovadoras y creativas para las tapas, como hacer que cada una sea única y diferente. Este es un efecto muy atractivo en el punto de venta para los clientes.

Etiquetas vs Impresión En mercados como los cosméticos o vinos y licores super-premium, las etiquetas de papel son un elemento clave para representar autenticidad, lo artesanal e incluso lo hecho a mano. La elección de los materiales debe ser coherente con la narrativa de la marca para crear la experiencia adecuada y la imagen de la marca.

Las etiquetas son una gran oportunidad para ofrecer una mejor experiencia a los consumidores a través del tacto, eligiendo los materiales correctos para atraer al cliente a tocar el envase. De todos modos, las marcas también pueden optar por un «look sin etiqueta» utilizando materiales transparentes para sus etiquetas con polipropileno ultraclaro (PP), lo que también es una tendencia predominante en el sector.

Otras tecnologías que el sector de las etiquetas ofrece para construir una imagen de marca adecuada son las páginas multilabel: aunque no parezca la solución más sostenible, existen etiquetas con capas sostenibles que facilitan la gestión de residuos en las plantas de reciclaje. Un ejemplo de capa sostenible es el polipropileno bi-orientado (BOPP) de Avery Dennison, que funciona extremadamente bien en envases de PET, como los productos de cuidado personal. Durante el proceso de reciclaje en la etapa de flotación de plásticos, cuando el envase y la etiqueta se han triturado, el PET de mayor densidad se hunde al fondo del tanque, mientras que el BOPP de menor densidad flota.

Inteligencia invisible Aunque este tipo de etiquetas no se consideran decoración, pueden agregar valor a la marca y al consumidor, por lo que las marcas también deberían considerar la inteligencia invisible como una opción para decorar su empaque.

Este tipo de etiquetas aumenta el reconocimiento de la marca, ya que ofrece nuevas oportunidades. Según el especialista en tecnología de Databac, el Director General de la empresa, Charles Balcomb, dice: «El empaque conectado está en auge y la autenticación de marcas es solo una faceta de ello. Por eso, fabricantes de chips como NXP están comenzando a orientar sus productos al sector de la belleza. Estamos al comienzo de un boom en esta área y será interesante ver cómo evoluciona».

Notas de manga Las mangas retráctiles son una nueva solución en respuesta a la sostenibilidad. Una etiqueta de manga retráctil está hecha de un material sensible al calor que se une con aberturas en la parte superior e inferior para crear una manga. Una vez que se aplica calor, la manga se encoge. Estos films más delgados permiten reducir la huella de carbono del envase, así como reducir materiales y energía.

RPC M&H ofrece en casa el servicio de encogimiento de mangas y dice que cuando se trata de efectos gráficos, se pueden combinar efectos mate, brillantes, texturados, táctiles, metálicos e holográficos, e incluso imprimirse en formas complejas.