Las industrias de la moda y la belleza están enfatizando cada vez más la autoafirmación y la autoestima, pero ¿realmente se sienten las mujeres a gusto en su propia piel? Según una nueva investigación, las mujeres suelen estar insatisfechas con sus cuerpos, pero la autoestima aumenta con la edad, alcanzando su punto máximo —aunque relativo— alrededor de los 60 años.

Se podría pensar que la juventud es igual a seguridad en sí misma, pero este no es el caso, según un nuevo estudio realizado por investigadores australianos y neozelandeses* Body Image, Volumen 39, diciembre de 2021, Páginas 114-124. Científicos de las universidades de Griffith, Auckland y Queensland se interesaron por el grado de satisfacción con la imagen corporal de 15,264 participantes, aproximadamente el 63% de los cuales eran mujeres, con edades de 18 a 94 años. Utilizaron datos longitudinales de al menos seis años, de 2010 a 2015, para realizar su investigación.

¿Es mejor priorizar la salud por encima de la apariencia física?

El estudio, publicado en la revista Body Image, encontró que las personas se volvían más contentas con sus cuerpos a lo largo del tiempo, aunque la tendencia ascendente no parecía ser rápida. La autoestima era baja entre las mujeres más jóvenes, pero aumentaba a medida que envejecían, especialmente alrededor de los 60 años. El estudio no explica completamente este fenómeno, pero ofrece algunas teorías sobre por qué esto podría ser así.

Los investigadores afirman en su artículo que, a medida que las personas envejecen, pueden dar mayor importancia a cómo funciona el cuerpo en lugar de cómo se ve. En otras palabras, la salud tendría prioridad sobre la belleza física, lo que podría reducir los estándares estéticos.

Reducción del estrés social

Sin embargo, las presiones culturales también podrían jugar un papel en estos hallazgos, ya que pueden afectar nuestra percepción de nuestros cuerpos. Intentar ajustarse a tales nociones de belleza a toda costa —o, más precisamente, el miedo de no poder hacerlo— podría tener un impacto negativo en la autoestima. Según el estudio, esta presión en las mujeres podría disminuir con el tiempo. Cabe observar que esta ganancia en la satisfacción con la imagen corporal a lo largo del tiempo es muy marginal; las mujeres en sus 60 todavía se preocupan por su apariencia, aunque en menor medida que las mujeres más jóvenes.

Finalmente, los investigadores se interesaron por la autopercepción de los hombres; demostraron niveles generales de satisfacción con la imagen corporal más altos que las mujeres, aunque esto mejora con el tiempo.