La demande croissante de solutions d’emballage durable pour les produits cosmétiques a favorisé le développement de produits cosmétiques écologiques. Pour cette raison, de nombreuses études ont décidé d’analyser l’impact environnemental des cosmétiques à base d’eau et pourquoi les cosmétiques sans eau sont l’alternative parfaite si nous voulons être plus durables.

L’eau est l’un des principaux composants des produits cosmétiques. Cet ingrédient est célèbre pour sa capacité à dissoudre les solides solubles dans l’eau et les gaz actifs. Selon Shanu Walpita, consultant en tendances et fondateur de Futurewise Studio, l’eau est généralement utilisée comme un composant soluble ou pour améliorer la consistance et l’application d’un produit. Si nous y réfléchissons un instant, la majorité des cosmétiques que nous utilisons contiennent de l’eau comme composant principal : des nettoyants aux sérums, gels ou même notre parfum quotidien.

Lorsque nous ajoutons de l’eau à notre composition, le produit obtient une texture plus douce et ductile, contrairement aux baumes et crèmes cosmétiques que l’on trouve sur le marché. Bien que de nombreux produits de soin de la peau soient à base d’eau, l’eau peut être contre-indiquée non seulement pour notre corps, mais aussi pour la planète. En conséquence, une nouvelle vague de produits sans eau a été lancée sur le marché des cosmétiques pour le révolutionner et faire la différence.

Les problèmes des cosmétiques à base d’eau

De nos jours, la majorité des cosmétiques sont conçus pour être à la fois rentables et durables. Pour ces deux raisons, l’eau est un composant parfait car ce n’est pas une ressource coûteuse et elle réduit également la contamination du produit. Néanmoins, l’eau est aussi une source de germes et de contaminants. Selon Susanne Langmuir, fondatrice et directrice d’aN-hydra, une marque de cosmétiques avec des produits sans eau, la raison est simple : là où il y a de l’eau, il y a des bactéries. De la même manière que nous devons conserver et protéger les aliments dans le réfrigérateur pour qu’ils se conservent correctement, les cosmétiques à base d’eau ont besoin de conservateurs pour empêcher la croissance des bactéries.

Le problème réside dans la relation entre les conservateurs et certains problèmes du système immunitaire, voire de la reproduction complexe. De plus, bien que l’eau puisse sembler être un composant hydratant, il a été démontré que les produits cosmétiques à base d’eau assèchent la peau et les cheveux, car lorsque l’eau s’évapore, elle absorbe également la majorité des huiles naturelles de notre peau. Sans oublier qu’il arrive parfois que, lorsque l’eau s’évapore, notre peau réagisse aux émulsifiants synthétiques, aux parfums ou aux colorants cosmétiques. Dans des cas extrêmes, notre peau pourrait devenir irritée, enflammée et même présenter de petites éruptions cutanées, selon Walpita.

Au cas où ces raisons ne seraient pas suffisantes, l’utilisation de l’eau comme composant principal dans les produits cosmétiques peut également avoir un impact négatif sur l’environnement. Il est connu qu’aujourd’hui, il y a 8,3 milliards de tonnes de plastique sur la planète à cause de l’industrie cosmétique, en raison des emballages qui ne peuvent pas être facilement recyclés et qui sont fabriqués à partir de matériaux différents. L’eau est également un composant qui rend le recyclage des emballages plus difficile.

L’augmentation des produits cosmétiques sans eau

Le développement des cosmétiques sans eau a commencé en Corée et s’est étendu au reste du monde en 2015 avec tous types de produits pour les cheveux, la peau et même le maquillage : baumes nettoyants, poudre de maquillage, huiles, beurres corporels, masques pour le visage, sérums…

Au début, l’objectif d’éliminer l’eau des produits cosmétiques était d’améliorer l’efficacité, déclare Glendean Rehvan, responsable des produits de soin de la peau chez Intrend. Certaines marques ont commencé à mener le changement avec des formules innovantes qui n’utilisaient pas d’eau dans leur composition. Cependant, cette idée a attiré l’attention des consommateurs et, par conséquent, les grandes marques du secteur cosmétique ont dû répondre à cette nouvelle demande des clients. Selon Rehvan, aujourd’hui, l’objectif des cosmétiques sans eau va au-delà de l’efficacité des produits, car leur principal objectif est de trouver une formule plus propre pour l’environnement, de réduire la pollution et de mieux s’adapter aux restrictions de voyage.

La quantité de plastiques à usage unique utilisée en Amérique du Nord est absolument embarrassante. Par conséquent, l’une des principales préoccupations du secteur cosmétique est de trouver une alternative qui offre les mêmes résultats en termes de qualité sans générer la quantité actuelle de déchets. Selon Arden Teasdale, directrice exécutive d’Unwrapped Life, une entreprise spécialisée dans les traitements capillaires sans eau, ils préfèrent utiliser des formats en stick pour leurs shampoings solides, ce qui est une meilleure alternative contribuant au respect de la planète.

Les marques de maquillage s’adaptent également à cette nouvelle tendance sans eau et commencent à innover avec de nouvelles compositions. Un exemple de marque suivant cette tendance est Pinch Of Colours, qui a lancé une gamme de 12 rouges à lèvres sans eau et 6 fonds de teint pour différentes carnations de peau. Un autre exemple est Vapour, la marque qui a créé des produits à 97% sans eau, et des rouges à lèvres et des cosmétiques pour le visage 100% sans eau.

En raison de la concentration accrue de la formule, les produits sans eau sont généralement plus chers que les produits traditionnels et offrent également une meilleure qualité, car ils sont fabriqués à partir d’autres composants naturels. Le dermatologue Joshua Zeicher confirme que la technologie nécessaire au développement de ce type de cosmétiques influence les prix. Cependant, le prix ne devrait pas être un inconvénient, car étant donné que le produit est plus concentré, nous en utilisons moins, et il dure donc plus longtemps.

Les cosmétiques sans eau ne sont pas la solution parfaite

Bien que les marques investissent dans des formules sans eau car elles semblent être plus durables, cette gamme de produits n’est pas la solution au problème environnemental auquel l’industrie cosmétique est confrontée. « L’eau est utilisée dans tout le cycle de vie d’un produit : de l’extraction au traitement des ingrédients et composants, de la production au remplissage du produit, du transport et de l’utilisation finale », a déclaré Sarah Jay, la réalisatrice du documentaire Toxic Beauty. Par conséquent, les marques doivent tenir compte de la manière dont elles utilisent l’eau et analyser dans quelles étapes elles peuvent réduire son utilisation.

Nous sommes en fait à un moment où l’eau devient une ressource limitée. En fait, les deux tiers de la population feront face à des saisons de sécheresse extrême en 2025. La crise mondiale due à la rareté des réserves d’eau sera la principale motivation pour que les entreprises changent leur utilisation de l’eau.